Text: Dr. Jan Robel und Helmut Stallknecht

Fotos: Dr. Jan und Rene Robel,  Evelin und Helmut Stallknecht

So hatten wir uns Thailand nicht vorgestellt! Die Straße vom Flughafen Don Muang nach Süden ist tischeben und hat eher den Charakter einer Autobahn. Je mehr wir uns Bangkok nähern, desto dichter reihen sich Hochhäuser, Fabrikhallen und Gewerbegebiete beiderseits der nun auf bis zu sechs Spuren erweiterten Fahrbahn. Weitere im Bau befindliche Säulen, Brücken und Auffahrtbögen lassen ahnen, was hier künftig zu erwarten ist. In einigen Stadtteilen fließt der Autoverkehr bereits jetzt in drei Etagen - Berlins Stadtautobahn wirkt dagegen ein bißchen entwicklungsbedürftig...

Wir wollen noch Jomtien, im Süden, aber Bangkok nimmt einfach kein Ende. Nach einer Stunde Fahrt tauchen die ersten bewaldeten Hügel auf, die Route führt jetzt südwärts, und mit Chonburi erreichen wir einen Ort, der mit lateinischen Buchstaben ausgeschildert ist und uns einen ersten Vergleich ermöglicht, wo wir uns befinden. Sonst sind nahezu sämtliche Straßenschilder und Firmenbezeichnungen in Thai gehalten - man braucht schon einen landeskundigen Kraftfahrer. Aber einen mit Englischkenntnissen zu finden, macht Mühe. So blieb auch der gute Kontakt aus, der uns bisher den Aufenthalt in anderen tropischen Ländern mit Hilfe der meisten Fahrer leicht machte. Das war besonders notwendig, wenn es um Fundorte und die von uns gesuchten Fische ging.

Auf der Suche nach Kampffischen

Doch ein an sich nicht erfreulicher Umstand half uns.

Meine linke Schulter war durch einen Gelenkschaden angeschwollen und ließ sich kaum noch bewegen. So ging ich auf den Vorschlag ein, mich versuchsweise einer Thai-Massage zu unterziehen. Die Masseuse, Nittaya S. stand auf ihrem Schild, sprach ein wenig Englisch, und so entspann sich ein Gespräch, das mich von meinen Schmerzen ablenkte. Woher wir k„men? Wie lange wir bleiben (zu deutsch, wie oft ich noch zur Massage kommen würde?) und so weiter.

Dann ich: Wo sie wohnt, ob sie Familie hat? Schon die erste Antwort elektrisierte mich geradezu. Das Dorf, in dem sie lebe, hieße "pla kat" und liege ganz in der N„he von Jomtien. Stolz, daß ich mir wenigstens ein paar thailändische Fischnamen eingeprägt hatte, sagte ich sogleich, daß "pla kat" doch der Name für "fighting fish" sei. "Oh, yes, you know it?"

Nun ließ ich alle mir bekannten thailändischen Fischnamen ab:

pla khem Halbschnäbler, Dermogenys pusillus

pla mor Kletterfisch, Anabas testudineus

pla krim Knurrender Gurami, Trichopsis vittata

pla salaring Fadenfisch, Trichogaster trichopterus

pla salid Schaufelfadenfisch, T. pectoralis

Ich erzielte Wirkung. Auf Nittayas Zuruf erschienen aus der Umgebung weitere Masseusen und schauten staunend auf den lädierten Deutschen, der außer ein paar Fischnamen kein thailändisches Wort kannte. Allgemeine Heiterkeit.

Im weiteren Gespräch ergab sich, daß Nittayas Sohn selbst Kampffische fängt und zu Hause hält. Die wollte ich sehen. "No problem, i have a car and you can go with me." Das war doch ein Angebot!

Wir fuhren an einem der nächsten Tage mit. In der Tat standen dort zwei Flaschen mit je einem Betta-Männchen sowie ein großes Bonbonglas mit Jungfischen. Zwischen den Flaschen klemmte ein Stück Pappe, das nun weggezogen wurde. Die beiden Männchen färbten sich sofort ein, spreizten Flossen und Kiemendeckel und gingen aufeinander los. Sie mußten vor ein paar Tagen schon direkte "Feindberührung" gehabt haben, denn beider Flossen waren beschädigt und noch nicht wieder ergänzt.

Nun wurde der etwa 14jährige Sohn gerufen. Obgleich er in der Schule Englisch lernte, sprach er nicht mit mir. Seine Mutter übersetzte meine Wünsche. Zwar verstand ich nichts, aber der Ton seiner Antworten ließ mich erkennen, daß er wohl "pla kat" für mich fangen und mir verkaufen wollte. Aber dabeisein oder gar den Fundort fotografieren sollte ich nicht. Auch mein Angebot, die dabei gefangenen Fische gut zu bezahlen, lehnte er ab. Als ich schließlich mitteilen ließ, daß mich dann auch seine Kampffische nicht interessieren, drehte er wortlos ab und ging. Seiner Mutter war das sichtlich peinlich. Sie fuhr mit uns anschließend in eine Bonsai-Gärtnerei und fragte mehrmals, ob ich nun weiterhin zur Massage käme.

Einige Tage später, als sich in unserem Bungalow schon einige Plastikgefäße mit Halbschnäblern, Zwerg-Reiskärpflingen, Oryzias minutillus, und verschiedenen Fadenfischen angesammelt hatten, kam ich mehr zufällig mit unseren Raumpflegerinnen "ins Gespräch". Es bestand aus gegenseitigem Nennen des Namens "pla kat" und der von mir richtig gedeuteten Zusicherung der einen, ihr Mann könne mir welche besorgen. Daß ich die Fundorte sehen und fotografieren wollte, verstand sie nicht oder wollte sie nicht verstehen.

Jedenfalls stand sie am nächsten Morgen mit drei prächtigen Männchen vor der Tür. Ich bemühte mich, auch ihren Mann kennenzulernen - vergeblich. Offenbar hatte sie aber verstanden, daß ich auch Weibchen haben wollte. Spät zwar, aber noch vor unserem Abflug, erschien sie mit weiteren Beuteln, in denen Weibchen und ein weiterer Mann waren.

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